El shale neuquino puede disparar las exportaciones de gas: proyectan intercambios por 60 millones de m³ diarios

Un estudio presentado por OLACDE y CAF identifica oportunidades para ampliar las ventas de gas argentino a Brasil, Chile, Uruguay y Paraguay. La clave será destrabar inversiones, infraestructura y contratos de largo plazo.

Vaca Muerta tiene una oportunidad para ampliar el negocio del gas más allá de las fronteras argentinas. Los intercambios gasíferos entre países del Cono Sur podrían alcanzar alrededor de 60 millones de metros cúbicos diarios si aumenta la demanda y se concretan cambios regulatorios e inversiones en infraestructura, según un estudio presentado por la Organización Latinoamericana y Caribeña de Energía (OLACDE) y CAF.

El análisis, expuesto durante la XI Semana de la Energía, identifica oportunidades para colocar gas argentino en Brasil, Chile, Uruguay y Paraguay. El principal desafío ya no sería la disponibilidad de recursos, sino la capacidad de transportarlos, asegurar compradores y establecer contratos que permitan sostener las operaciones a largo plazo.

"El gas argentino puede llegar de manera competitiva a mercados como el sur de Brasil, el centro y norte de Chile, Uruguay y, eventualmente, Paraguay", señaló Esteban Kiper, de OLACDE, durante la presentación del proyecto de integración regional.

Brasil, Chile y Uruguay, entre los mercados potenciales
El estudio describe un escenario energético en transformación: mientras crece la producción de Vaca Muerta y del Presal brasileño, la oferta de Bolivia pierde protagonismo. Esa combinación abre la posibilidad de reorganizar los flujos comerciales y aprovechar mejor los recursos disponibles en Sudamérica.

Para la Argentina, una mayor integración podría traducirse en más exportaciones y en una reducción de la necesidad de importar combustibles. Chile podría sustituir parte de sus compras de gas natural licuado (GNL) por suministro regional, mientras que Brasil tendría la posibilidad de acceder a gas competitivo para su industria. Bolivia, por su parte, podría obtener ingresos por el tránsito de gas.

El informe también plantea que Vaca Muerta y el Presal pueden desarrollarse simultáneamente si crece la demanda regional, en lugar de competir necesariamente por los mismos mercados.

El desafío: infraestructura, contratos y financiamiento
La posibilidad de ampliar los intercambios depende de resolver obstáculos comerciales y regulatorios. Durante el encuentro, representantes de empresas y organismos internacionales coincidieron en la necesidad de contar con contratos de largo plazo, previsibilidad normativa, flexibilidad de suministro y financiamiento para proyectos de infraestructura.

Soledad Lysak, de TotalEnergies, recordó que la compañía realizó en abril de 2025 su primera exportación de gas de Vaca Muerta a Brasil a través de Bolivia. La experiencia mostró el potencial de esa ruta comercial, aunque su crecimiento dependerá de que se consoliden las condiciones regulatorias y económicas.

Philip Mshelbila, del Foro de Países Exportadores de Gas, defendió la necesidad de contratos prolongados que también permitan flexibilidad ante cambios de precios y situaciones geopolíticas. A su vez, Carlos Garibaldi, secretario ejecutivo de ARPEL, advirtió sobre la importancia de la estabilidad institucional y el acceso al financiamiento para aprovechar la oportunidad regional.

Desde el Banco Mundial, Manuel Luengo destacó las posibilidades de inversión en gasoductos, transporte, terminales de GNL y redes de distribución, además de instrumentos de garantía para proyectos complejos.

Una oportunidad para fortalecer el mercado regional
El crecimiento de las energías renovables también modifica el papel del gas, que puede aportar flexibilidad al sistema eléctrico cuando cae la generación eólica o solar. Juan Ignacio Alarcón, de Wärtsilä, sostuvo que la integración será efectiva cuando un país pueda contar con el gas de sus vecinos incluso en los momentos de mayor demanda.

El diagnóstico deja una oportunidad concreta para la Argentina: transformar la expansión productiva de Vaca Muerta en un negocio exportador más amplio y sostenido. Alcanzar intercambios de 60 millones de metros cúbicos diarios, sin embargo, dependerá de que los proyectos de infraestructura, los acuerdos comerciales y las reglas de mercado acompañen el crecimiento de la oferta